El LXV Festival Internacional del Cante de las Minas ya está calentando motores y qué mejor manera de empezar que celebrando unas “Jornadas Gastronómicas del Cante de las Minas” consistentes en un hermanamiento de la cocina andaluza con el Restaurante “Los Churrascos”.
Su alma mater, José María Alcaraz, con sus chefs de cocina, presentó el pasado miércoles el menú degustación andaluz. Empezamos con virutas de jamón ibérico de Bellota Alta Expresión de Los Pedroches de Covap, cortado de lujo por el maestro Alcaraz, por Serrana. Continuamos con un Gazpacho andaluz, pues ya apetecen las sopas frías bien espesura y con el complemento de gamba blanca, por Alegría. El siguiente paso fue jamón ibérico salteado con habas peladas, ajos tiernos y huevo poche, con un aceite de fondo para chuparse los dedos, por Bulería.
Y le tocó el turno al clásico “pescaito frito”, todo un arte del rebozado, del frito y del secado. Sabor y frescura se funden en el plato y se rebozan, se escurren y se sirven. Eso es la fritura andaluza que los chefs elaboraron con boquerones victorianos, tortitas de camarones y cazón en adobo, por Malagueña. El plato principal fue rabo de toro al Pedro Ximénez; carne tierna, gelatinosa y muy sabrosa, cocinada por Santiago muy despacio que consigue que se deshaga en el plato, con papas troceadas de forma irregular bien salteadas, por Granaina.
De postre, una leche frita con ingredientes para aromatizarla y flambearla en el plato, acompañada con helado de turrón, por Sevillana. Todo regado con un Barbadillo Blanco de Albariza elaborado con uva 100% Palomino, primer blanco de Andalucía de la población gaditana de Sanlúcar de Barrameda que, excelentemente servido a siete grados, es un auténtico espectáculo. Ya en la sobremesa, disfrutamos de los cantes de Encarnación Fernández, acompañada a la guitarra por el guitarrista Antonio Fernández. Se podrá disfrutar de este menú espectáculo hasta el día veintidós de este mes, donde el flamenco se fusiona con la gastronomía.
Durante la comida compartí mesa y mantel con Teodoro que me contó la extraordinaria celebración del Día de la Región en Madrid organizada por la Asociación de Murcianos en Madrid (ASMUMAD) que, presidida por Pilar Bermejo, llevó a cabo en la capital de España y donde estuvo nuestro consejero de Hacienda, Luis Alberto Marín, acompañado del presidente de CEEIM, Miguel Garrido de la Cierva, el empresario Luis del Rivero, José María Albarracín, Miguel López Abad, Olga García, Rafael Colucho, el periodista deportivo Jesús Álvarez, varios diputados nacionales y regionales y el magistrado del Tribunal Supremo y Miembro de Honor de la asociación, Antonio Salas.
ASMUMAD integra a más de cien socios de la Región residentes en la capital de España, junto con grandes compañías y tiene como principal objetivo contribuir a mejorar la imagen de la Región en Madrid y proyectarla a través de los asociados. Me comentaba que la asociación está funcionando muy bien y lleva un gran crecimiento, con un buen trabajo de su directiva que está realizando una gran labor en la capital promocionando a toda nuestra Región.
Después de marcharnos de tan buena jornada flamenco-gastronómica, terminamos tomando un exquisito asiático con la compañía de Rubén, un madrileño que conocía por referencias este típico café cartagenero. Y lo llevamos al Café Lab situado en Las Casas del Rey, donde probó uno extraordinario que le encantó, por lo que le invitamos a participar en “Las Jornadas Gastronómicas del Café Asiático Cartagenero”.
Se celebran todos los sábados de este mes de junio y tienen un aforo de veinte personas. Comienzan a las diez de la mañana en el Museo Refugio de la Guerra Civil donde se dan a conocer las raíces históricas y la importancia que, en aquella época, tenía el café. Se hace hincapié en algunos de los ingredientes del asiático – como la leche condensada que servía como medicina – en un recorrido cultural y gastronómico que dura dos horas y media, terminando en Las Casas del Rey, con la degustación de un desayuno y de nuestro singular asiático.
Siempre suelo coincidir con algún amigo en estas tertulias y allí se encontraba “Richi”, cartagenero de pro. Inició la conversación hablando de las salas de fiestas de nuestra Trimilenaria en su época dorada. Quien no recuerda La Dama de Oro, La Carroza en La Unión y la Sala Olimpia. Richi está super-informado de aquel tiempo y empezó a hablarnos sobre la bonita etapa de la famosa Piscina Olimpia.
Olimpia no era tan solo una discoteca, ni una sala de fiestas, ni un centro de ocio. Olimpia fue un referente para muchos. Contaba con pista de patinaje, pista de coches eléctricos y sala de fiestas con orquesta propia (la cual grabó un disco con sus éxitos). Tenía una macro-discoteca que fue elegida por revistas especializadas como una de las ocho mejores de Europa y sus crónicas están reflejadas en publicaciones que se editaban por todo el continente.
Había restaurante típico, wimpy, sala rociera, bar tropical, heladería y piscina con fuentes espectaculares de seiscientos metros cúbicos de agua. Un rastrillo de antigüedades, boutique, bares inglés y madrileño y exuberantes jardines muy bien cuidados. También casetas dedicadas como homenajes a distintas regiones de España, donde se servían platos típicos con música y decoración de cada lugar. Siempre se sorprendía con alguna novedad como la venta de castañas calientes, churros o palomitas. En épocas determinadas se montaba hasta un mini zoo con pájaros tropicales tan espectacular que todos los clientes pasaban a visitarlo.
Durante más de veinte años fue sede de la Peña Flamenca de Cartagena, donde todos los jueves venían cantantes de prestigio nacional e internacional como José Mercé, Luis de Córdoba, Meneses y un sin fin de artistas que hoy están en el candelero. En Olimpia se celebraron todo tipo de actos como los cafes-teatro de los que fueron pioneros, con compañías de prestigio. Allí se entregaban los Premios Mediterráneo 80 por donde pasaron Luis del Olmo, Victoria Vera, Vizcaíno Casas y muchos más. En actuaciones pasaron artistas de renombre como Sergio Dalma, Azul y Negro, Arévalo, Chiquito de la Calzada… La música, a cargo de Paco Escudero, se transmitió durante seis años en conexión con Radio Juventud de Cartagena. El programa se llamaba “Las noches de Olimpia” y conectaba con las cuatro cabinas de la sala y con entrevistas en directo.
Llegaron a tener una plantilla de cerca de noventa personas, ocho en seguridad y seis relaciones públicas. Quien no recuerda a José “El Cortijo”, el tito Pedro, Emilio “El Gordo”, Mena de la Base Americana… Todos ellos conformaban un extraordinario equipo con una norma de obligado cumplimiento: “trata como te gusta que te traten”. Existía un dicho que todo el mundo comentaba: venir a la Trimilenaria y no pasar por Olimpia era como no venir.
Pero llegó la crisis, la supresión del servicio militar, las modas de otras discotecas, la creación de pubs y otro tipo de actividades. Todo ello hizo que sus fundadores, los hermanos Chano y Alfonso Martínez, decidieran no continuar con el proyecto que fundaron años atrás junto a su gran amigo Diego Valera. Y termino tan agradable recuerdo de la Cartagena que se nos fue con esta reflexión: “No siempre se calla para guardar silencio; se calla para conservar la paz. A veces estar en paz, es mejor que tener razón”. Dicho queda.
PIE DE FOTO: El periodista y gran DJ de la Olimpia, Paco Escudero, con los empresarios Alfonso y Chano Martínez.
