Hay balcones que parecen pequeños jardines, otros que sirven de improvisados tendederos y algunos que apenas tienen espacio para una silla. Los hay llenos de flores, con ropa colgada, con objetos acumulados o completamente vacíos. Pero todos, de una manera u otra, cuentan algo de quienes habitan detrás de sus puertas. Y precisamente eso es lo que pretende descubrir Marina Muñoz García, una joven arquitecta cartagenera formada en la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) que ha conseguido una de las prestigiosas becas de la Academia de España en Roma.
Nacida en Cartagena en 2002, Marina acaba de dar un importante paso en su trayectoria profesional y académica. Ha sido seleccionada entre 800 aspirantes para formar parte del grupo de 19 becarios que este curso desarrollarán sus proyectos en la institución española situada en la capital italiana. Un reconocimiento que permitirá a la joven arquitecta dedicar los próximos siete meses a una investigación tan original como cercana a la vida cotidiana.
Su proyecto lleva por título ‘Cultura del cotilleo’, una denominación que, lejos de resultar anecdótica, encierra una particular manera de entender la arquitectura y su relación con las personas. La investigación pretende descubrir cómo los objetos que los ciudadanos colocan en sus balcones pueden convertirse en una fuente de información sobre sus costumbres, sus relaciones sociales y su manera de vivir.
Porque un balcón no es únicamente un elemento arquitectónico. También puede ser una prolongación de la vivienda, un pequeño espacio de convivencia o incluso un escaparate involuntario de la intimidad de sus propietarios.
«La ropa íntima a la vista de todos, una silla o una maceta no son decoración: son el retrato involuntario de quien vive ahí», explica la propia Marina al presentar una investigación que la llevará a recorrer algunos de los barrios más característicos de Roma.
El trabajo se centrará especialmente en Trastevere, Testaccio y Garbatella, tres zonas de la capital italiana en las que la arquitectura residencial y la vida vecinal ofrecen un interesante escenario para observar cómo los ciudadanos utilizan esos pequeños espacios abiertos al exterior.
A través del dibujo arquitectónico, la joven cartagenera buscará identificar patrones decorativos, elementos comunes y diferencias entre los balcones de estos barrios. Pero su investigación no se limitará a observar fachadas. También pretende incorporar las voces de los propios vecinos, porque detrás de cada maceta, de cada tendedero y de cada objeto puede existir una historia que merece ser escuchada.
El objetivo es analizar la sociedad romana a través de uno de sus escaparates más cotidianos: el balcón, demostrando que la arquitectura no solamente se encuentra en los grandes monumentos o en los edificios singulares, sino también en esos pequeños detalles que forman parte del paisaje urbano y que muchas veces pasan desapercibidos.
La elección de Marina Muñoz supone también un reconocimiento a la formación que ha recibido en Cartagena. Graduada en Fundamentos de Arquitectura por la UPCT en 2025, la joven ha desarrollado durante sus años universitarios una intensa actividad que va más allá de las aulas.
Entre sus iniciativas destaca Musa, un proyecto de divulgación arquitectónica impulsado junto a otros estudiantes de la Politécnica, con el que ha contribuido a acercar la arquitectura a la sociedad desde una perspectiva diferente.
También ha participado en instalaciones artísticas del festival Mucho Más Mayo, una de las citas culturales más representativas de Cartagena, y ha colaborado en distintas actividades de voluntariado y participación organizadas desde la Escuela Técnica Superior de Arquitectura y Edificación (ETSAE).
A esta trayectoria se suma el reconocimiento obtenido en el concurso de fotografía convocado por la UPCT con motivo del Día Internacional de la Eliminación de la Violencia de Género, en el que resultó premiada.
Todos estos méritos han sido valorados por la Academia de España en Roma, una institución dependiente de la Administración General del Estado que trabaja para fomentar la formación artística, la investigación y el intercambio cultural.
La selección adquiere todavía mayor relevancia si se tiene en cuenta la elevada competencia existente para acceder a estas becas. De las 800 candidaturas presentadas, solamente 19 han conseguido una plaza, lo que sitúa a la arquitecta cartagenera entre los jóvenes creadores e investigadores elegidos para desarrollar sus propuestas en un entorno de proyección internacional.
Durante los próximos siete meses, Marina cambiará las calles de Cartagena por las de Roma, aunque su manera de mirar la ciudad seguirá teniendo mucho que ver con lo aprendido durante su formación universitaria.
Su investigación invita, además, a reflexionar sobre algo que también podría aplicarse perfectamente a Cartagena, una ciudad donde los balcones del casco histórico, de los barrios tradicionales y de las diputaciones forman parte de una arquitectura cotidiana que conserva pequeñas historias de sus habitantes.
Quizá después de conocer el trabajo de esta joven arquitecta ya no volvamos a mirar de la misma manera una fachada con ropa tendida, una silla junto a la barandilla o unas macetas cuidadosamente colocadas al sol.
Porque la arquitectura también habla de las personas que la habitan, y Marina Muñoz ha decidido escuchar lo que cuentan los balcones.
Una cartagenera en Roma, una beca de prestigio y una investigación que demuestra que, en ocasiones, para conocer una ciudad no hace falta entrar en sus grandes edificios. Basta con levantar la mirada.
