Cartagena amaneció hoy convertida en un escenario donde la cocina trasciende lo gastronómico para convertirse en lenguaje, identidad y futuro. El Auditorio y Palacio de Congresos El Batel acoge desde este lunes la XIV Asamblea Nacional de Euro-Toques, una cita que no solo reúne a cerca de 270 profesionales de la alta cocina, sino que sitúa a la ciudad portuaria en el centro de un discurso donde tradición, sostenibilidad y talento dialogan con naturalidad.
Entre los asistentes, nombres que han marcado la historia reciente de la gastronomía española como Juan Mari Arzak, Elena Arzak, Pedro Subijana, Joan Roca o Quique Dacosta, figuras que no solo representan excelencia, sino también una forma de entender la cocina como patrimonio cultural vivo. Su presencia, más allá del prestigio, dibuja una fotografía clara: Cartagena interesa, atrae y convence.
Durante la inauguración, la alcaldesa Noelia Arroyo puso palabras a una sensación compartida: la ciudad no solo se visita, se saborea. En su intervención, reivindicó el trabajo silencioso de cocineros y hosteleros locales, mencionando a profesionales como Pablo Martínez o Juan Antonio García, y subrayó la fuerza de un territorio donde el producto es protagonista. El atún capturado con técnicas ancestrales como la almadraba o la patata temprana del campo cartagenero se convierten así en argumentos que van más allá del plato: son relato, memoria y proyección.
Hay en esta asamblea algo más que debates técnicos. Bajo la presidencia de Macarena de Castro, Euro-Toques España celebra su 40 aniversario mirando hacia los desafíos de un sector en transformación. La complejidad del sistema laboral, la necesidad de proteger el entorno marino o el impulso al consumo de especies como el cangrejo azul —convertido en símbolo de la lucha contra las invasoras— forman parte de una conversación que conecta cocina y responsabilidad.
Cartagena, mientras tanto, se deja descubrir. No solo por su luz o su limpieza, como destacaba la propia De Castro, sino por una autenticidad que escapa a las cartas repetidas de otros destinos. Aquí, cada plato tiene un origen reconocible y una historia que lo sostiene.
La consejera Carmen Conesa reforzó esa idea al recordar el peso económico de la gastronomía en la Región de Murcia: 700 millones de euros y cerca de 49.000 empleos que convierten este sector en uno de los motores más sólidos, también fuera de la temporada estival. La cocina, en este contexto, deja de ser complemento para convertirse en motivo principal de viaje.
En paralelo a las ponencias, la experiencia se traslada al paladar. Una cena de gala junto al Mar Menor y la degustación de platos como los michirones, el zarangollo o las tradicionales pelotas permiten a los chefs invitados adentrarse en una cocina que no busca impresionar desde la artificiosidad, sino emocionar desde lo reconocible.
La asamblea concluirá con la firma de un manifiesto centrado en la protección del entorno y la lucha contra especies invasoras, pero el eco de estas jornadas apunta a algo más duradero. Cartagena no solo ha acogido un encuentro gastronómico; ha consolidado su papel como territorio donde la cocina tiene raíces profundas y mirada larga. Aquí, entre el mar y la huerta, la alta cocina encuentra algo que no siempre aparece en los congresos: verdad.
