Cartagena ya tiene un nuevo símbolo en su casco histórico. La ciudad ha inaugurado este viernes el monumento al capitán Alatriste, una escultura que rinde homenaje al personaje más universal creado por Arturo Pérez-Reverte, pero que también reconoce la figura del escritor cartagenero y recuerda a los miles de soldados que partieron desde el puerto de Cartagena para combatir en los Tercios españoles.
El acto, celebrado en la plaza del Cuartel del Rey, frente al Arsenal Militar, reunió a numerosas autoridades, representantes de la Armada, recreadores históricos y vecinos. La alcaldesa, Noelia Arroyo, y el propio Arturo Pérez-Reverte fueron los encargados de descubrir la escultura, realizada en bronce por Salvador Amaya a partir de un boceto original de Augusto Ferrer-Dalmau.
Durante su intervención, la alcaldesa explicó que el Ayuntamiento llevaba años buscando la manera de expresar públicamente la admiración que Cartagena siente por uno de sus escritores más universales. “Queríamos que esa gratitud fuese pública y permanente”, afirmó Arroyo, quien aseguró que el monumento representa tanto un reconocimiento a Pérez-Reverte como un homenaje a la historia militar de la ciudad.
La regidora destacó además el emplazamiento elegido para la obra, frente al Arsenal Militar y junto a los Jardines de Capitanía, un lugar cargado de simbolismo por ser uno de los puntos desde los que durante siglos partieron miles de soldados rumbo a Flandes a través del denominado Camino Español. “Perfectamente aquí podría haberse pertrechado antes de embarcar el capitán Diego Alatriste al frente del Tercio Viejo de Cartagena”, señaló.
Pérez-Reverte recordó que el capitán Alatriste nació como un homenaje a aquellos soldados anónimos que hicieron posible la historia de España durante el Siglo de Oro, pero cuyos nombres quedaron olvidados. Explicó que la inspiración surgió mientras contemplaba el cuadro Las lanzas, de Velázquez, en el Museo del Prado, al fijarse en los hombres que apenas aparecían retratados detrás de generales, caballos y estandartes.
“Quise contar la historia de esas lanzas, de los hombres que estaban detrás”, explicó el escritor, quien defendió que su intención siempre fue rescatar tanto la grandeza como las contradicciones de aquella época y acercar ese periodo histórico a nuevas generaciones.
El autor también recordó el origen más personal de la saga, cuando decidió escribir las aventuras del capitán Alatriste para que su hija Carlota, entonces con apenas doce años, pudiera conocer de una forma más cercana un Siglo de Oro que en sus libros de texto apenas ocupaba una página y media.
Especialmente emotivo fue el recuerdo dedicado a los soldados que durante siglos embarcaron desde Cartagena rumbo a guerras lejanas. Pérez-Reverte los definió como hombres “mal pagados, mal tratados y abandonados muchas veces”, pero que supieron cumplir con honor, valentía y dignidad. El escritor agradeció expresamente el respaldo recibido por parte del Ayuntamiento, de la Armada y de “su querida Cartagena”, haciendo posible este homenaje.
La alcaldesa también quiso destacar la trayectoria profesional del escritor, desde sus inicios como periodista en la delegación cartagenera de La Verdad hasta convertirse en uno de los autores españoles más leídos del mundo, con alrededor de 30 millones de ejemplares vendidos y traducciones a más de cuarenta idiomas.
Arroyo subrayó igualmente la independencia intelectual de Pérez-Reverte, asegurando que “como Alatriste, nunca ha rehuido una pelea” y que su libertad de pensamiento hacía muy difícil convencerle para aceptar un homenaje personal. “Lo conseguimos con una pequeña treta: proponerle un monumento a uno de sus hijos literarios. ¿Qué padre se negaría a un reconocimiento para uno de sus hijos?”, comentó entre las sonrisas de los asistentes.
La escultura representa al capitán Alatriste con una altura de 2,40 metros y descansa sobre siete sillares históricos procedentes de los antiguos muelles del Arsenal de Cartagena, cedidos por la Armada. Uno de ellos incorpora una inscripción escrita expresamente por Arturo Pérez-Reverte y dedicada “a los soldados españoles que a lo largo de los siglos embarcaron en Cartagena para combatir lejos de su patria”, acompañada de la firma grabada del autor.
Los bloques conservan además las huellas del paso del tiempo y de los organismos marinos que durante casi tres siglos crecieron sobre ellos, convirtiéndose en un elemento patrimonial que conecta el monumento con la historia naval de Cartagena.
La ceremonia estuvo acompañada por la Unidad de Música del Tercio de Levante de la Armada, que interpretó la fanfarria compuesta por Roque Baños para la película Alatriste, así como otras piezas militares. El monumento permaneció escoltado durante todo el acto por quince recreadores históricos de la Asociación Tercio Viejo de Cartagena y de la Asociación Cultural Yecla Siglo de Oro, caracterizados como capitanes, abanderados, arcabuceros, piqueros, tambores y rodeleros de los Tercios españoles.
La iniciativa fue impulsada por la alcaldesa Noelia Arroyo y recibió el respaldo unánime del Pleno del Ayuntamiento de Cartagena. Antes de hacerse realidad, el proyecto fue presentado oficialmente en la Real Academia Española con la participación de Arturo Pérez-Reverte y de los autores de la obra, convirtiéndose ahora en un nuevo punto de referencia para la ciudad y en un homenaje permanente a uno de los personajes más emblemáticos de la literatura española contemporánea.
