La noche cayó sobre El Portús, pero esta vez el antiguo arte de la jábega no desapareció con las últimas luces del día. Todo lo contrario. Redes iluminadas, tradición y memoria marinera se dieron la mano este sábado 22 de agosto en una celebración que alcanzó su decimoquinta edición y que volvió a reunir a vecinos y visitantes alrededor de una de esas costumbres que explican buena parte de la historia del litoral de Cartagena.
La XV edición de la Jábega de El Portús llegó además con una importante novedad. Por primera vez, la recreación se trasladó al anochecer, una decisión que permitió ofrecer una imagen completamente diferente de la maniobra. Luces de neón balizaron la red y el chopo de la jábega, dibujando sobre la oscuridad del mar una escena tan llamativa como simbólica: una técnica de pesca del pasado recuperada durante unas horas para que las nuevas generaciones puedan conocerla.
Entre quienes siguieron la recreación estuvo la alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, que participaba por primera vez en esta celebración. Arroyo destacó especialmente el trabajo desarrollado por la Asociación de Vecinos de El Portús, presidida por Luis Saura, para conservar y transmitir una tradición estrechamente relacionada con la identidad marinera de Cartagena.
La alcaldesa felicitó a los vecinos por “cuidar con tanto cariño y con tanto esmero” este antiguo arte de pesca y por mantener unas fiestas que sirven para recordar “nuestra identidad, nuestros orígenes y nuestras tradiciones”. A la jornada asistieron también otros representantes del Gobierno local y de la Corporación Municipal.
La jábega forma parte de una forma de entender el mar que durante generaciones estuvo presente en numerosos puntos del litoral. Su utilización como método de pesca ya no está permitida debido a su impacto sobre los fondos marinos y a su falta de sostenibilidad, pero su recreación en El Portús se desarrolla con garantías medioambientales y con una finalidad exclusivamente cultural, histórica y divulgativa.
“Nosotros nos debemos a los hombres y las mujeres de la mar, a los pescadores, y siempre les rendimos homenaje”, señaló Arroyo durante una jornada en la que quiso reivindicar el carácter marinero del municipio y la importancia de conservar aquellas tradiciones que durante décadas formaron parte de la vida cotidiana de sus pueblos costeros.
El Ayuntamiento de Cartagena ha colaborado con los vecinos en la organización de esta edición, especialmente significativa por cumplirse quince años desde la puesta en marcha de la iniciativa. “Son 15 años, son 15 ediciones y por eso hemos querido que en todas las actividades, junto con la asociación de vecinos, haya mucha participación”, explicó la alcaldesa.
Pero la noche todavía guardaba una sorpresa que convirtió la visita de Arroyo en algo mucho más personal. El presidente de la Asociación de Vecinos, Luis Saura, recordó que nunca antes un alcalde de Cartagena había participado personalmente en esta celebración, y los vecinos aprovecharon la ocasión para descubrir a la regidora una parte de su propia historia familiar.
Arroyo recibió una fotografía de Francisca Gallego, su bisabuela, nacida en El Portús junto a sus hermanos. Un inesperado vínculo familiar con el pueblo que añadió emoción a una celebración dedicada precisamente a conservar los recuerdos y las raíces.
“Aquí también están mis raíces”, expresó Arroyo tras conocer la historia, mostrándose “muy contenta y muy agradecida” por participar en una tradición celebrada en un lugar que, desde ahora, queda también unido de una manera más directa a su propia memoria familiar.
La fiesta continuó después de la recreación marinera con una moraga de sardinas y una actuación musical, poniendo el broche a una noche en la que El Portús volvió a mirar al mar para recordar de dónde viene.
Las celebraciones continúan este domingo con la II Feria del Mar y la Naturaleza. A partir de las 19:00 horas está prevista la apertura de un mercadillo artesanal y, como uno de los principales atractivos del cierre de las fiestas, el público podrá disfrutar posteriormente de un espectáculo de danza aérea a cargo de Natividad Guerrero.
Quince ediciones después, la jábega ya no sirve en El Portús para sacar pescado del mar. Sirve para algo diferente: rescatar durante unas horas una forma de vida que pertenece al pasado y evitar que desaparezca de la memoria colectiva.
