Cartagena y el mundo militar llevan siglos caminando de la mano. La historia de la ciudad no se entendería sin la presencia de los ejércitos, sus instalaciones, sus tradiciones y las miles de personas que han vestido un uniforme a lo largo de generaciones. Ahora, esa estrecha relación encuentra una curiosa forma de mostrarse al público: a través de los zapatos y las botas que calzaron los soldados españoles.
La sala municipal Domus del Pórtico, situada junto al Teatro Romano, acoge la exposición ‘Marcando el paso. El calzado militar Segarra’, una propuesta que permite recorrer buena parte de la historia económica, social y militar de España a través de una prenda tan cotidiana como imprescindible. La muestra, que cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de Cartagena, permanecerá abierta hasta el 16 de enero, con entrada completamente gratuita.
Detrás de esta iniciativa se encuentra el trabajo de investigación desarrollado por la Cátedra Interuniversitaria CEU-San Pablo Silvestre Segarra Aragó, dedicada al estudio de una empresa que llegó a convertirse en una referencia dentro de la fabricación de calzado militar español.
La exposición reúne alrededor de un centenar de piezas originales procedentes de colecciones particulares. Entre ellas pueden contemplarse alpargatas, zapatos, botas y uniformes militares, pero también herramientas artesanales, maquinaria utilizada en los talleres, anuncios publicitarios, fotografías antiguas y documentación empresarial. Todo ello permite descubrir no solamente cómo se fabricaba el calzado, sino también las condiciones de trabajo, la evolución de la industria y la importancia que llegó a tener esta actividad.
El recorrido está organizado en dos grandes bloques. El primero se centra en la historia de la empresa Segarra, sus principales acontecimientos, su organización, los sistemas de producción y las iniciativas sociales que desarrolló durante su trayectoria. El segundo se adentra directamente en el calzado militar, mostrando su transformación desde las primeras alpargatas utilizadas en las tareas agrícolas y por los soldados que participaron en las campañas de África y Filipinas durante el siglo XIX, hasta las botas y zapatos reglamentarios empleados por los distintos cuerpos de los Ejércitos, la Armada y la Guardia Civil durante el siglo XX.
La comisaria de la exposición y profesora de la Universidad CEU San Pablo, Mónica Ruiz Bremón, ha explicado que el objetivo es mostrar cómo una empresa que desarrolló su actividad entre 1882 y 1979 llegó a estar estrechamente vinculada al suministro de calzado para las Fuerzas Armadas y otros cuerpos uniformados, como la Policía o los bomberos.
Más allá de las piezas expuestas, la muestra pretende poner de relieve una realidad que pocas veces ocupa un lugar destacado cuando se habla de historia militar: detrás de cada soldado, de cada campaña y de cada uniforme existía también una industria encargada de proporcionar los elementos necesarios para desempeñar su cometido. Y entre todos ellos, el calzado resultaba fundamental, especialmente en épocas en las que las largas marchas a pie formaban parte de la vida cotidiana de los militares.
La exposición llega a Cartagena después de recorrer diferentes ciudades españolas y espacios relacionados con la historia castrense. Anteriormente ha podido visitarse en el Instituto de Historia y Cultura Militar de Madrid, el Museo de Historia y Cultura Militar de La Coruña, el Museo Histórico Militar de Valencia, el Centro de Historia y Cultura Militar Pirenaico de Barcelona y el Palacio de los Serrano, sede de la Fundación Ávila.
Sin embargo, su llegada a Cartagena tiene un significado especial para sus organizadores. Según ha destacado Mónica Ruiz Bremón, existía un interés particular en presentar esta colección en un espacio civil y municipal, alejado de los habituales recintos militares, pero situado en una ciudad donde la relación con las Fuerzas Armadas forma parte de su propia identidad.
En ese sentido, Cartagena reunía las condiciones idóneas. Su vinculación histórica con la Armada, pero también con el Ejército de Tierra y otras instituciones militares, convierte a la ciudad en un escenario especialmente apropiado para acercar esta parte de la historia a todos los públicos.
La muestra puede visitarse de martes a viernes, de 10:00 a 13:30 y de 17:00 a 20:00 horas, mientras que los sábados y domingos abrirá de 10:00 a 13:30 horas.
Una oportunidad para descubrir que la historia militar no solamente se escribe con grandes batallas, barcos de guerra, generales o fortalezas. También se construye con objetos aparentemente modestos, como unas alpargatas o unas botas desgastadas, que acompañaron a generaciones de españoles en algunos de los episodios más importantes de nuestra historia.
