La Cátedra Veolia-UPCT continúa tendiendo puentes entre las aulas universitarias y el mundo laboral. Desde su creación en 2014, esta iniciativa de colaboración entre la empresa responsable de la gestión del ciclo integral del agua y la Universidad Politécnica de Cartagena ha concedido un total de 76 becas de iniciación, especialización y doctorado, de las que 26 han correspondido a mujeres. Una trayectoria que suma ahora cinco nuevas oportunidades para estudiantes de grado y máster interesados en participar en proyectos reales de investigación, desarrollo e innovación.
La nueva convocatoria permitirá a los universitarios acercarse a algunos de los principales desafíos que afronta actualmente la gestión del agua, desde la digitalización de las infraestructuras hasta la prevención de emergencias por lluvias intensas, pasando por la mejora de las redes de saneamiento y la reducción de pérdidas de agua.
No se trata únicamente de complementar la formación académica. Estas becas ofrecen a los estudiantes la posibilidad de trabajar directamente con profesionales de Veolia, conocer el funcionamiento de una empresa del sector y adquirir experiencia en proyectos que tienen una aplicación práctica en el día a día de los servicios públicos.
La directora de la Cátedra Veolia-UPCT, Eva Franco, ha destacado la importancia de esta colaboración para conectar el conocimiento universitario con las necesidades reales de las empresas. “La colaboración con la Universidad nos permite conectar el talento universitario con los desafíos reales que plantea hoy la gestión del ciclo integral del agua”, ha señalado.
Franco también ha puesto el acento en las oportunidades profesionales que pueden surgir de esta experiencia, ya que los estudiantes tienen la posibilidad de completar su formación mientras establecen sus primeros contactos con el mercado laboral e incluso pueden encontrar una futura oportunidad de empleo dentro de la compañía.
Las cinco becas previstas para este curso estarán vinculadas a otras tantas líneas estratégicas de trabajo. Una de ellas se centrará en el telecontrol, con el objetivo de avanzar en la supervisión y gestión digitalizada de las infraestructuras y los procesos relacionados con el suministro y tratamiento del agua.
Otra abordará la gestión de emergencias provocadas por lluvias intensas, mediante la implantación de un nuevo modelo de coordinación en el Hubgrade Región de Murcia. Se trata de una línea especialmente relevante para mejorar la capacidad de respuesta ante episodios meteorológicos que pueden afectar al funcionamiento de las redes y los servicios.
La tercera beca estará dedicada a la limpieza del alcantarillado, incorporando herramientas que permitan mejorar la planificación, el seguimiento y la optimización de los trabajos de mantenimiento. Una cuarta se ocupará de la implantación de la norma ISO 55001 en Cartagena, orientada a mejorar la gestión de los activos y prolongar la vida útil de las infraestructuras.
La quinta línea de investigación se centrará en uno de los grandes retos del sector: la detección y reducción de pérdidas de agua. El objetivo será mejorar el rendimiento técnico de las redes y avanzar hacia un aprovechamiento más eficiente y sostenible de los recursos hídricos.
La Cátedra Veolia-UPCT, codirigida por los profesores José María Carrillo y José Fernando Cerdán, se ha consolidado durante estos doce años como un espacio de colaboración estable entre la universidad y la empresa, facilitando la transferencia de conocimiento y la participación de estudiantes de diferentes titulaciones.
El profesor Juan García Bermejo ha destacado precisamente ese carácter transversal, que permite incorporar a los proyectos alumnado de prácticamente todas las ramas de ingeniería que se imparten en la Politécnica de Cartagena.
Desde Telecomunicaciones e Industriales hasta Ingeniería Civil, Recursos Minerales y Energía o Agronomía, los perfiles que pueden participar son cada vez más variados. Una diversidad que responde también a la evolución de Veolia, que está incorporando nuevas áreas de actividad relacionadas con la naturaleza, la sostenibilidad y la adaptación al cambio climático.
Pero uno de los datos más significativos de esta colaboración está en su capacidad para facilitar la incorporación de jóvenes al mercado laboral. Según ha explicado García Bermejo, entre el 10% y el 20% de los estudiantes que han disfrutado de estas becas han terminado incorporándose a la plantilla de Veolia, dependiendo de las necesidades de contratación de la empresa en cada momento.
Con estas cinco nuevas becas, la UPCT y Veolia dan continuidad a una colaboración que lleva más de una década ofreciendo oportunidades de formación especializada a los universitarios de Cartagena. Una iniciativa que demuestra cómo la investigación aplicada puede convertirse en una herramienta útil tanto para mejorar los servicios relacionados con el agua como para abrir nuevas puertas profesionales a los jóvenes que comienzan a construir su futuro.
