La patata nueva del Campo de Cartagena quiere hacerse un hueco propio en un mercado cada vez más competitivo. Un producto ligado durante generaciones a la agricultura de la comarca que ahora mira hacia la innovación para mejorar su rentabilidad, reforzar su identidad y garantizar que su cultivo siga teniendo futuro.
El Ayuntamiento de Cartagena participa en este objetivo como uno de los impulsores del Grupo Operativo Propacar, un proyecto coordinado por la Universidad Politécnica de Cartagena en el que investigadores, agricultores, cooperativas y organizaciones agrarias trabajarán conjuntamente hasta 2028.
Sobre la mesa hay un reto especialmente importante: conseguir que el consumidor sea capaz de reconocer y valorar las características que diferencian a la patata nueva frente a la patata de conservación. Porque detrás de esa patata recién llegada del campo hay también una forma de cultivar, unas condiciones particulares del territorio y numerosas familias que mantienen viva esta actividad agrícola.
“La patata nueva del Campo de Cartagena forma parte de nuestra identidad agrícola y de la actividad de muchas familias y explotaciones de nuestra comarca. Tenemos que trabajar para que sus características y su calidad sean reconocidas y para que el agricultor pueda obtener un mayor valor por su producción”, ha señalado el concejal de Agricultura, José Ramón Llorca.
El proyecto estudiará diferentes alternativas destinadas a mejorar la competitividad y sostenibilidad del cultivo y favorecer también el crecimiento de su superficie. Para conseguirlo se trabajará en cuestiones como la trazabilidad, la calidad culinaria y la incorporación de nuevas tecnologías.
Entre las herramientas previstas destaca la utilización de tecnología blockchain, con la que se pretende mejorar el seguimiento de la patata desde el propio campo hasta que llega al consumidor. Una trazabilidad que puede convertirse también en una herramienta para acreditar su procedencia y poner en valor aquello que diferencia al producto.
Pero la tecnología, por sí sola, no es el objetivo. “La innovación debe estar al servicio del agricultor y servir para encontrar soluciones que permitan producir de una manera más sostenible, garantizar la calidad del producto y mejorar su posición en el mercado”, ha explicado Llorca.
La iniciativa parte de una realidad que afecta no solo al Campo de Cartagena, sino a muchas zonas productoras de España: producir bien ya no es suficiente. En un mercado con una elevada competencia resulta necesario explicar qué hace diferente a cada producto, dónde se cultiva, cómo se produce y qué relación mantiene con la gastronomía y la historia de su territorio.
En el caso de la patata nueva del Campo de Cartagena, esa diferenciación puede encontrarse precisamente en sus variedades, sus sistemas de cultivo, las características de la tierra, la tradición agrícola y su presencia en una gastronomía que durante décadas la ha llevado directamente del campo a las cocinas.
“Poner en valor la patata nueva significa también poner en valor nuestro campo, nuestro paisaje agrícola, la gastronomía y el trabajo de nuestros agricultores. La colaboración entre administraciones, investigadores, cooperativas y productores es fundamental para abrir nuevas oportunidades al cultivo”, ha añadido el concejal.
El Ayuntamiento apuesta así por acompañar al sector en un proceso en el que tradición e innovación tendrán que caminar juntas. El objetivo final no es únicamente producir más, sino conseguir que la patata nueva sea reconocida por su procedencia, sus características y su calidad y, sobre todo, que ese reconocimiento se traduzca en una mayor rentabilidad para quienes la cultivan.
Porque hablar de la patata nueva del Campo de Cartagena es hablar también de agricultores, cooperativas, empleo, paisaje y gastronomía. De un producto aparentemente sencillo que lleva detrás generaciones de trabajo y que ahora busca en la innovación una oportunidad para seguir formando parte del futuro del campo cartagenero.
