Cartagena despide a una de esas figuras que dejaron huella en ámbitos muy distintos de la vida pública. José Bonnet Casciaro, marino mercante, escritor, divulgador científico y exconcejal del Ayuntamiento de Cartagena, ha fallecido a los 84 años, dejando tras de sí una trayectoria marcada por el compromiso con la ciudad, el conocimiento y la defensa de los intereses de Cartagena.
Bonnet formó parte de la primera Corporación democrática surgida de las elecciones municipales de 1979, un momento histórico para la ciudad y para el conjunto del país. Lo hizo como representante del Partido Cantonal, formación de la que fue uno de sus fundadores junto a Carlos Romero, Julio Frigard y Luis Ruipérez, participando activamente en los primeros pasos de la democracia municipal tras la Transición.
La alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, ha trasladado en nombre de toda la Corporación municipal sus condolencias a familiares, amigos y compañeros, destacando tanto su aportación a la vida política local como su decisivo papel en la divulgación de la astronomía entre generaciones de cartageneros.
Capitán de la marina mercante, Bonnet encontró en la navegación una puerta de entrada al estudio de los astros. Su experiencia profesional le permitió profundizar en la astronomía náutica y convertir una pasión personal en una labor divulgativa que acabaría siendo referente en la ciudad. Durante los años ochenta impulsó la creación de la Asociación Astronómica de Cartagena, entidad que presidió durante décadas y desde la que promovió observaciones, cursos, conferencias y numerosas actividades destinadas a acercar la ciencia a estudiantes y ciudadanos.
Uno de los proyectos más importantes de su legado fue la creación del Observatorio Astronómico de Canteras. Gracias a su impulso, Cartagena pudo disponer de unas instalaciones permanentes dedicadas a la observación del cielo, la formación científica y la investigación amateur, convirtiéndose en un punto de encuentro para aficionados y expertos.
Su inquietud intelectual también quedó reflejada en una extensa producción literaria. Entre sus obras destacan títulos como “Cartagena 92. Indefensión y ruina”, “La historia como problema”, “La conjura de los perdedores”, “Campos Elíseos” y “Pacífico. El lago español”, publicaciones en las que abordó cuestiones históricas, sociales y culturales desde una mirada crítica y reflexiva.
Aunque alejado de la primera línea política desde hacía años, Bonnet continuó participando en la vida pública de la ciudad. Una de sus últimas intervenciones destacadas tuvo lugar en diciembre de 2018, durante el homenaje organizado por el Ayuntamiento a los integrantes de la primera Corporación democrática de 1979. En aquel acto lanzó un mensaje que resumía buena parte de su pensamiento: la necesidad de que todas las fuerzas políticas trabajaran unidas en la defensa de Cartagena.
Con su fallecimiento desaparece una figura singular que supo combinar la vocación de servicio público, el amor por el mar, la pasión por la ciencia y el compromiso con la historia y el futuro de su ciudad.
